[실제 명성 56 빌딩의 화재현장]
2001년 9월 1일, 도쿄도 신주쿠 가부키초에 위치한 ‘명성 56’이라는 빌딩에서 원인불멸의 화재가 났음. 발화지점은 3층에 위치해있던 마장이었으며 불은 4층까지 옮겨번짐. 그런데 4층에서는 방화문을 열어두었던 탓에 불의 규모는 커지게 되었음.
당시 건물 안에 있던 사람들은 대피하려하였으나 통로가 협소하여 많은 사람들이 대피하지 못하였음. 결국 3층에 있던 마장에서 19명 중 16명이 사망하였도 4층에 있던 술집에서는 28명이 전원 사망하며 총 44명이 사망하는 대참사가 일어나게 되었음.
하지만 이런 대참사에도 한편으로는 통쾌하다는 반응이 나오기도 하였는데, 4층에 있던 술집에서는 외환 보증금 거래회사 직원들이 금융지식이 부족한 노인들을 상대로 사기에 가까운 영업을 해오던 것으로 밝혀졌고 이들은 모두 화재로 사망하였음.
화재가 진압된 이후, 원인조사를 시작하였는데 미심쩍은 부분이 발견됨. 화재는 3층의 도시가스 계량기 상자 근처에서 시작되었는데, 계량기 상자가 원래 있어야할 곳이 아닌 원래 위치에서 떨어진 곳에서 발견됨. 즉 누군가 일부로 계량기 상자에 손을 댐.
그리하여 방화범이 의도적으로 도시가스 계량기를 뜯어낸 이후 방화를 하였다는 주장도 나왔지만 결국 방화범의 존재조차 불분명했을 뿐더러, 그 방화범이 누구인지조차 밝혀지지 않았기에 정확한 화재의 원인은 밝혀지지 못한채 유야무야 넘어가게됨.
하지만 방화일 가능성이 전혀 없는 것은 아니었음. 화재당시 현장에 있던 목격자들은 알려진 생존자 3명을 제외한 또 다른 1명의 생존자가 있다고 증언함. 그리고 제 4의 생존자는 화재 직후 옥상으로 대피하여 건물과 건물을 뛰어넘으며 도망을 갔다함.
하지만 끝내 제 4의 생존자는 경찰이 아무리 찾아도 나타나지 않았고, 만약 방화가 사실이라면 해당 인물이 방화범으로 추측됨. 하지만 만약 제 4의 생존자가 방화범이라면, 왜 불을 낸 즉시 도망치지 않고 불이 한창 건물을 삼킬 때 도망쳤냐는 반론도 있음.
여라튼 이런 상황 속에서 44명의 사망자 중 33명의 유가족 측에서는 빌딩 소유주와 관론자들에 민사소송을 제기하였고 결국 빌딩 소유주와 관련자 측에서 33명의 유가족에게 총 8억 6천만엔 (한화 약 86억)을 배상하기로 합의함으로서 재판이 끝남.
[현재의 명성 86빌딩 부지]
화재가 났던 명성 86빌딩은 결국 철거하였고 철거이후 부지는 한동안 방치되어있던 중에 식당이 다시 들어서게 되었음. 그리고 현재는 위와 같은 한국식 치킨집이 들어서있으며 가부키초 입구에 들어가다보면 치킨집 하나가 덩그라니 있는 곳이 화재장소임.
커뮤맨 작성
