인천WTT,中쑨잉샤-리앙징쿤최정상...한국탁구집에서빈손(종합)

한국 여자탁구 신유빈(좌)-전지희ⓒMHN스포츠 박태성 기자

(MHN스포츠 권수연 기자) 한국에서 열린 월드테이블테니스(WTT) 시리즈 최정상의 주인은 '만리장성' 중국이 됐다. 한국 선수들은 분전에도 불구하고 전원 32~8강의 벽을 넘지 못하며 빈 손으로 돌아섰다.

지난 달 31일 인천 인스파이어 아레나에서 막을 내린 '신한은행 2024 WTT 챔피언스 인천'이 남녀단식 결승을 끝으로 막을 내렸다. 

경기 결과 이번 결승전도 탁구 최강국으로 불리는 중국이 싹쓸이했다. 여자부는 쑨잉샤가, 남자부는 리앙징쿤이 각각 우승을 거뒀다. 쑨잉샤는 왕만위와 세계 1,2위 맞대결에서 세트스코어 4-0으로 압승을 거뒀다. 세계 3위 리앙징쿤은 휴고 칼데라노(브라질, 세계 8위)를 4-1로 꺾고 우승트로피를 차지했다. 

중국 여자탁구 우승자 쑨잉샤, WTT중국 남자탁구 우승자 리앙징쿤, WTT

'챔피언스'는 WTT 컨텐더 최고 레벨의 무대다. 세계 최고 선수들이 모이는 무대이니만큼 예선 없이 개인단식 32강 토너먼트로 진행하는 것이 특징이다. 남녀 각 28명 세계랭킹 상위 선수들을 초청한 뒤 개최국 남녀 각 2명, ITTF 추천 와일드카드 남녀 각 2명이 출전하는데, 이번 대회에 한국은 랭킹으로 남녀 각 3명, 개최국 카드 남녀 각 2명 등 총 10명의 선수가 뛰었다. 특히 이번 대회는 성인 대회로는 한국에서 열린 첫 WTT 시리즈다. 

아쉽게도 대한민국 탁구 대표팀은 이번 대회에서 대거 탈락을 면치 못했다. 특히 한국 여자탁구 간판이자 세계랭킹 7위 신유빈(대한항공)은 국내에서 열리는 대회들에서 좀처럼 힘을 쓰지 못했다. 

한국 여자탁구 신유빈ⓒMHN스포츠 박태성 기자

이번 대회 첫 경기인 32강전에서 신유빈은 세계 29위 소피아 폴카노바(오스트리아)를 상대로 맞아 1,2세트를 먼저 따고도 여남은 세트를 모두 역전당했다.

신유빈은 지난 달 열린 세계선수권 조별예선에서도 푸에르토리코전 1패, 16강전 브라질전에서 1패하는등 만족스러운 성적을 내지 못했다. 지난 해 9월에 열린 평창아시아선수권에서도 세계 92위인 오라완 파라낭(태국)에게 패배하며 8강 진입에 실패한 바 있다. 

한국 남자탁구 장우진ⓒMHN스포츠 박태성 기자한국 남자탁구 임종훈ⓒMHN스포츠 박태성 기자

함께 출전한 이시온(삼성생명, 45위) 역시 아프리카 강호인 디나 메시레프(이집트, 27위)에게 패배하며 일찌감치 등 돌렸다. 주천희(삼성생명, 17위)도 고배를 면치 못했다. 

남자부는 이상수(삼성생명, 29위), 장우진(12위), 임종훈(한국거래소, 21위), 오준성(미래에셋증권, 46위) 등 모두 16강 이하에서 탈락했다. 

한국 여자탁구 전지희ⓒMHN스포츠 박태성 기자

남녀부를 통틀어서는 여자부 전지희(미래에셋증권, 20위)만 겨우 살아남아 8강까지 진입했지만 왕만위에게 패하며 한국 선수 전원이 고배를 마셨다.

한편, 대한탁구협회는 2024 파리 올림픽을 앞두고 세계랭킹 30위 이내에서 대표팀 선수를 우선 선발한 뒤 여남은 인원을 선발전을 통해 뽑을 계획을 알렸다. 

사진= WTT, MHN스포츠 DB